一些患有高血压、冠心病、动脉硬化、高血脂等心血管疾病的中老年人，对于喝牛奶存在着疑虑，认为牛奶中含有脂肪和胆固醇，喝了会使人体胆固醇增高，对身体健康不利。于是很多这类患者和一些老年人不敢喝牛奶了。其实，这种认识是没有科学根据的。
比如非洲东部的马赛人依靠畜牧业为生，每人每天要喝几加仑牛奶。牛奶是他们的主食之一。如果按照一些人“喝奶可增加胆固醇”的说法，这些马赛人体内的胆固醇一定会高得惊人，而且患心血管疾病的人一定会很多。可是，恰恰相反，马赛人体内的血清胆固醇却低于其他民族，而且患心血管病者极少。这是为什么呢？
我们知道，心血管病症的发生原因是多方面的，其中有精神因素、饮食因素、代谢因素、遗传因素和环境因素等。人体中的胆固醇，大约只有30%是从食物中摄入的，70%的胆固醇是由人的肝脏所合成。即使不吃含有胆固醇的食物，人体仍然会存在胆固醇。牛奶中虽含有一定量的胆固醇，但同时也含有能降低胆固醇的乳清酸和耐热的低分子化合物，这两种物质均有抑制人体肝脏合成胆固醇的功能。并且，牛奶中的钙具有减少人体吸收食物中胆固醇的作用。这种综合作用使人体血液中胆固醇总含量降低，大大超过牛奶本身所带入体内的胆固醇量。研究发现，长期喝牛奶者体内，肝脏合成胆固醇比不喝奶者低50%左右。近，美国宾夕法尼亚大学营养学家曼斯的研究发现，坚持每天喝牛奶可以减少心脏病的发生。而且牛奶中的脂肪与胆固醇和冠心病的发生没有关系。牛奶中的一些氨基酸还有保持血管弹性、防止血管硬化的能力。由此可知，患有心血管疾病的人，喝牛奶只有好处，没有害处。